Pošto je skinut veo tajne vidljive su najradikalnije promene na korisničkom interfejsu, koje se opisuju kao najveća promena još od predstavljanja Windowsa 95, pre 13 godina, pa sve do sad.
Pre svega treba naglasiti šta ne bi trebalo očekivati od Windows 7, pošto isti neće sadržati ništa nalik na opsežne modifikacije same arhitekture, kako je to već urađeno sa verzijom Windows Vista. Vista je donela novi način vizuelnog prikazivanja kao i značajno poboljšanje sigurnosti, ali uz cenu koja je morala biti plaćena: veliki broj apikacija (loše napisanih) je imao probleme sa pokretanjem pod Vistom. Aplikacije koje podrazumevaju pokretanje sa administratorskim privilegijama su bile još uvek široko rasprostranjene u vreme kada se pojavila Vista, iako se sada veliki broj autora softvera prilagođava novim zahtevima, postoji još uvek veliki broj onih koji nisu uskladili svoje aplikacije. Slično, mnogi proizvođači hardvera nisu na vreme obezbedili drajvere koji bi korektno radili sa novim podsistemima za zvuk i grafiku, što je rezultiralo opravdanim nezadovoljstvom krajnjih korisnika.
Mada Windows 7 ne donosi ispravke ovih izmena u arhitekturi - one su ipak vitalne za ukupnu dugoročnu stabilnost cele platforme - takođe ne donosi ni nikakve nove izmene arhitekture. Bilo koji hardver ili softver, koji trenutno ispravno radi sa Windows Vistom trebao bi bez problema da radi i sa Windows 7, za razliku od prelaska sa Windows XP na Vistu koji je doneo potpuno različita iskustva, prelazak sa Viste na 7 bi trebao biti bezbolan.
Dakle, izmene u Windows 7 su više fokusirane na vidne izmene korisničkog interfejsa nego na izmene niskog nivoa, koje bi rezultirale uglavnom skrivenim izmenama sistema. Način na koji ljudi danas koriste računare se menja; npr. veliki je broj slučajeva gde se kupovinom novog računara uvećava postojeći "računarski park" u kući a ne da se vrši zamena postojećeg, sve je više malih kućnih mreža koje služe za povezivanje raznih uređaja. Poslovni ljudi prelaze na laptop računare što rezultuje očekivanjem korisnika da bezbolno mogu da kombinuju upotrebu uređaja povezanih pod istim domenom na poslu, kao i u kućniom mrežnom okruženju.
Bazirano na ovim trendovima, Microsoft takođe raspolaže ogromnom količinom podataka o tome kako ljudi danas koriste njihov sofver prikupljenih kroz poznati "Customer Experience Improvement Program". Tako naprimer 70% korisnika drži između 5 i 15 prozora otvorenih u isto vreme, a da pri tom aktivno koriste samo jedan ili dva. Imajući ovakve podatke u vidu Microsoft je prekrojio korisnički interfejs radi poboljšanja komunikacije sa korisnikom.
Najuočljivija izmena od svih se odnosi na taskbar, koji je u Windows 7 totalno različit od onoga što smo počeli da volimo i koristimo još u danima Windows verzije Chicago.

Tekstualni opisi su uklonjeni i ustupili su mesto krupnim simbolima ("ikonicama"), koje je konačno moguće aranžirati po vlastitoj želji, tako da se više neće dešavati da restartovanje neke aplikacije poremeti prethodno podešeni raspored na taskbaru. Navigacija između prozora se sada ovbavlja u dva nivoa; prelaskom miša preko neke ikonice prikazuje se komplet malih sličica koje prikazuju orijentacioni sadržaj a klikom na samu sličicu se aktivira željeni sadržaj.
Desni klik na ikonicu prikazuje novi elemenat korisničkog interfejsa takozvani "Jump Lists"

Ovo je takođe primenljivo i na samom Start Meniju:

"Jump lists" omogućavaju brz pristup aplikacijama i dodatnim opcijama. Aplikacije koje koriste sistemske API funkcije za svoju "Listu nedavno korišćenih" (lista zadnje korišćenih naziva fajlova, koje mnoge aplikacije čuvaju na svom File meniju) će automatski pozvati "Jump Listu" sa spiskom korišćenih fajlova. Dodatak API-ju je i dozvola aplikacijama za dodavanje "custom" stavki; npr. Media Player prikazuje posebne opcije za kontrolu reprodukcije.
Ovako automatizovana podrška za nove funkcije je nastala kao rezultat svesnih napora od strane Microsofta da iste učini dostupnim. Kompanija želi da postojećim aplikacijama omogući što više ovakvih pogodnosti Windowsa 7, bez ikakve dodatne intervencije od strane autora aplikacije. Nove aplikacije će moći dalje da proširuju upotrebljivost novih API funkcija operativnog sistema, sve u cilju što bolje upotrebljivosti za krajnjeg korisnika.
Sličice (thumbnails) na taskbaru su još jedan primer novog pristupa. Svaka aplikacija će moći da koristi iste, ali će aplikacije eksplicitno pisane za Windows 7 imati i dodatne mogućnosti. IE8 će, naprimer prikazivati sličice za svaku karticu (tab) a ne samo za glavni prozor.
Upravljanje prozorima je takođe doživelo značajne promene. U svetlu činjenice da ljudi uglavnom koriste jedan do dva prozora istovremeno, Windows 7 će učiniti organizaciju i upotrebu prozora lakšom i bržom.
Prevlačenjem prozora do gornje ivice ekrana će se automatski vršiti njegova "maksimizacija", povlačenjem dalje od ivice ekrana prozor se vraća na svoju prethodnu veličinu. Prevlačenjem prozora uz levu ili desnu ivicu ekrana prozor se smanjuje i podešava se njegova veličina tako da zauzima 50% od ukupne površine ekrana. Ovim se omogućava brzo postavljanje dva uparena prozora jedan pored drugog u cilju interakcije između njih. Još jedna od novih mogućnosti koje donosi Windows 7 je opcija da se "zaviri" u neki prozor radi brzog uvida u sadržaj istog, ali bez ikakve interakcije sa tim prozorom. Ovo se izvodi tako što se prevlačenjem miša preko sličica na taskbaru svi prozori pretvaraju u "stakleno prozirne", osim odabranog prozora, a ponovnim pomeranjem miša se vrši restauracija svih "stakleno providnih" prozora. Tehnika "zavirivanja" je moguća i kada je u pitanju vaš desktop:


"Zavirivanje" u desktop je od posebno značaja jer se tamo sada nalaze razni "gadgets" dodaci. Imajući u vidu povećanu upotrebu laptop računara, oduzimanje velikog dela ekrana za postavljanje pomoćnog "sidebar" dodatka je napušteno kao ideja, umesto toga Microsoft je sve "gadget" dodatke smestio direktno po samom desktopu. Zbog svega ovoga "zavirivanje" u desktop donosi novu funkcionalnost i brži pristup željenim informacijama.

Sistemska paleta na taskbaru (deo kod sata) je takođe pretrpela izmene. Uobičajena primedba je bila da se ovaj deo nepotrebno puni beskorisnim ikonicama, koje samo nerviraju korisnike svojim beskorisnim upozorenjma. U verziji 7, ova paleta je sada u potpunom vlasništvu korisnika. Podrazumevano stanje za sve ikonice je da su skrivene i nevidljive, sve dok korisnik eksplicitno ne odluči da želi i da se prikažu. Same ikonice su sada prekrojene tako da omogućavaju znatno brže i lakše obavljanje uobičajenih poslova (kao npr. promena aktivne mreže)

Drugi značajni deo Windows korisničkog interfejsa je svakako Explorer. Windows 7 uvodi novi koncept biblioteka (libraries). Biblioteke donose potpuno novu funkcionalnost u organizaciji i pristupu fajl sistemu uz optimizaciju za različite vrste fajlova. Upotreba biblioteka podseća na neki način na WinFS-lite; bez kompleksnog sistema baze podataka ispod haube, ali uz zadržavanje ideje o posebnom uvidu u fajlove bez obzira gde se oni nalazili.


Ovakve izmene korisničkog interfejsa predstavljaju hrabar potez kompanije. Novi interfejs pomera ceo koncept na koji su korisnici Windowsa u poslednjih 13 godina navikli, i proširuje ga u potpuno novim smerovima. Windows 7 možda ne donosi puno izmena "ispod haube", ali veliki stepen izmena na korisničkom interfejsu ga svakako čini značajnom prekretnicom.
Gornji tekst je slobodan prevod članka:
First look at Windows 7's User Interface
By Peter Bright | Published: October 28, 2008 - 10:59AM CT
originalno objavljenog 28.10.2008
Preveo: Vladimir Ćurćić
[Ovu poruku je menjao Gojko Vujovic dana 31.10.2008. u 17:07 GMT+1]